Historian suurin Balikatan-sotaharjoitus käynnistyi Filippiineillä virallisesti 20. huhtikuuta 2026. Yli 17 000 sotilasta osallistuu harjoitukseen Filippiineiltä, Yhdysvalloista, Kanadasta, Ranskasta, Japanista, Uudesta-Seelannista ja Australiasta.
Kuten aiemmillakin kerroilla, sotaharjoitus on saanut vastaansa mielenosoittajien joukkoliikkeen.
– Balikatan antaa Yhdysvalloille mahdollisuuden testata ase- ja ohjusjärjestelmiään saarillamme. Joten Balikatan vetää Filippiinit mukaan Yhdysvaltojen loputtomiin sotiin, sanoi eräs sotaharjoituksia vastustanut mielenosoittaja.
– Balikatan vaarantaa paikallisyhteisömme, se heikentää kansallista itsemääräämisoikeuttamme, ja Balikatanin isännöintiin käytetyt resurssit tulisi osoittaa kansamme tukemiseen. Balikatan siis heijastaa Yhdysvaltojen laajenevaa sotilaallista väliintuloa eikä vastaa kansamme perustarpeisiin.
Se, mikä näyttää satunnaisilta sotaharjoituksilta, on kasvavan pysyvän infrastruktuurin tukema ilmiö, kirjoittaa Bulatlat-julkaisu.
– Polttoaineen varastointilaitokset, logistiikkakeskukset, korjauspaikat ja ennalta sijoitetut laitteet viittaavat pitkäaikaiseen operatiiviseen kapasiteettiin pikemminkin kuin väliaikaiseen yhteistyöhön. Liittouman modernisointina markkinoidut kehityshankkeet toimivat aineellisina edellytyksinä Yhdysvaltojen jatkuvalle sotilaalliselle läsnäololle Filippiinien alueella.
– Myös siviililiikenne ja satamajärjestelmät on sisällytetty tähän järjestelyyn. Ro-ro-reittejä, varastoja ja saarten välistä logistiikkaa käytetään yhä enemmän sotilaalliseen liikkuvuuteen, mikä hämärtää kaupallisen liikkuvuuden ja sotilaallisen käytön välistä rajaa.
– Nämä kehityskulut merkitsevät sitä, mitä usein kuvataan liittouman vakiintuneemmaksi vaiheeksi – vähemmän episodiseksi, enemmän sulautuneeksi. Tämä herättää kysymyksen paitsi siitä, kuinka syväksi integraatio on tullut, myös siitä, mihin sitä valmistellaan.
– Filippiinien alueen hahmottuessa yhä enemmän eteenpäin suuntautuvaksi operaatioalustaksi se sotkeutuu jännitteisiin Etelä-Kiinan meren ja Taiwaninsalmen ympärillä. Kollektiivisen puolustuksen kieli hämärtää epäsymmetriaa: Filippiinit eivät puolusta pelkästään aluettaan, vaan ne on sijoitettu osaksi Yhdysvaltojen strategisen projektin laajempaa arkkitehtuuria.
– Tässä kontekstissa on ymmärrettävä vastustus Balikatania ja Yhdysvaltojen laajempaa ja uudelleenbrändättyä Intian ja Tyynenmeren alueen strategiaa – jota aiemmin kutsuttiin nimellä ”Käännös Aasiaan”, Yhdysvaltojen geopoliittisen laajentumisen viitekehykseksi alueella. Kiina ja Filippiinien kansallisdemokraattinen vasemmisto vastustavat molemmat näitä kehityskulkuja, mutta eivät samoilla analyyttisillä perusteilla. Kiinan kanta on ensisijaisesti valtiopohjainen ja geopoliittinen: se tulkitsee Balikatanin osaksi Yhdysvaltojen strategista saartoa, valtioiden välisen kilpailun ja voimatasapainon puitteissa.
– Filippiinien kansallisdemokraattinen kanta edistää laajempaa ja monitasoisempaa kritiikkiä. Se tuo esiin paitsi geopolitiikan myös luokkasuhteet. Imperialismi ymmärretään globaalina kasautumisjärjestelmänä, joka rakentaa epätasa-arvoisia suhteita imperialististen keskusten sekä siirtomaiden ja puolisiirtomaiden välille. Tästä näkökulmasta Filippiinit eivät ole pelkästään suurvaltojen välissä, vaan ne on sisällytetty tuotanto- ja valvontahierarkiaan, jossa työvoima, maa ja resurssit ovat alisteisia Yhdysvaltojen imperialistisille eduille.
– Tämän alistamisen taakka jakautuu epätasaisesti. Työläiset imeytyvät matalapalkkaisiin vientituotantojärjestelmiin, jotka ovat sidoksissa ulkomaisiin toimitusketjuihin. Talonpojat ja kalastajat syrjäytetään infrastruktuurin, kaivostoiminnan ja militarisoitujen alueiden tieltä. Alkuperäiskansojen yhteisöt kohtaavat lisääntyvää alueilleen tunkeutumista kaivostoiminnan ja strategisten projektien kautta. Se, mitä pidetään kehityksenä, tarkoittaa riistoa ja turvattomuutta jokapäiväisen elämän tasolla.
– Filippiinien kansallisdemokraattisen liikkeen kannalta nämä kehityskulut paljastavat keskeisen ristiriidan: avun, turvallisuuden ja kehityksen kieltä käytetään syventämään sotaa, riippuvuutta ja rakenteellista alistamista. Kamppailu ei ole pelkästään ulkomaista sotilaallista läsnäoloa vastaan, vaan myös sitä mahdollistavaa järjestelmää vastaan – jossa imperialismi ja byrokraattinen kapitalismi kohtaavat.
– Imperialistisen sodan vastustaminen edellyttää niiden sisäisten olosuhteiden kohtaamista, jotka mahdollistavat tällaisen liittoutumisen. Suvereniteettia ei voida pelkistää ulkopoliittiseksi suuntautumiseksi; se edellyttää sen yhteiskuntajärjestyksen muuttamista, joka edelleen sitoo Filippiinit Yhdysvaltojen imperialismiin, Bulatlat päättää.
Työväen antimilitaristit 