Tuhannet ihmiset kokoontuivat keskiviikkona Washingtonissa Yhdysvaltain kongressitalon ulkopuolelle osoittamaan mieltä Israelin pääministeri Netanjahua vastaan tämän pitäessä puhetta kongressisalissa.
Mielenosoittajilla näkyi päällään paljon punaisia vaatteita. Tämä oli suunniteltua, sillä presidentti Joe Biden on aiemmissa puheissaan esittänyt erilaisia ”punaisia viivoja”, joita Israelin ei tule ylittää sotatoimissaan Gazaa vastaan. Kun kaikki nämä ”punaiset viivat” on tänään ylitetty, kansalaiset itse pukivat päälleen punaista, toimien inhimillisenä punaisena viivana.
– Tätä ei voi nähdä muuten kuin kansanmurhana ja sotarikoksena. Kymmenet tuhannet ihmiset ovat kuolleet, sadat tuhannet ovat loukkaantuneet Netanjahun takia. Jokainen yliopisto Gazassa on tuhottu Netanjahun takia. Terveydenhuoltojärjestelmä on tuhottu Netanjahun takia.
– Ja me tiedämme, että pelkästään Netanjahu ei ole syyllinen, se on myös Yhdysvaltain kongressi, ja Bidenin hallinto. Tämä ei ole Israelin kansanmurha, tämä on Yhdysvaltain ja Israelin kansanmurha.
– Veri on Joe Bidenin, Benjamin Netanjahun, Mike Johnsonin, Chuck Schumerin, Hakeem Jeffriesin, ja Kamala Harrisin käsissä.
– Kongressiedustajat eivät edusta meitä. Kerrasta toiseen, gallupista toiseen, kyselyt ovat osoittaneet että kansa vaatii välitöntä loppua Gazassa suoritettavalle kansanmurhalle.
– Benjamin Netanjahu, sinä olet sotarikollinen, ja jos he eivät pidätä sinua, me olemme täällä suorittaaksemme kansalaispidätyksen.
Kansalaispidätykseen ei käytännössä ollut mahdollisuutta, sillä Capitol-rakennusta ympäröivät korkeat aidat, ja rakennuksen ympäristöä partioi suuri määrä poliiseja.
”Maailman työläiset yhtykää!”
Tapahtumassa kuultiin puheenvuoroja monilta tahoilta, mukaanlukien palestiinalaisten ja juutalaisten järjestöiltä. Satojen kansalaisjärjestöjen ohella mielenosoitusta tuki merkittävä yhdysvaltalainen ammattiliitto UAW, jonka edustaja Brandon Mancilla piti myös puheenvuoron tapahtumassa yhdessä Yhdysvaltain postialan työläisten ammattiliiton Mark Dimondsteinin kanssa.
– Maailman työläiset yhtykää, Palestiina on meidän kamppailumme, väki huusi.
– Työväenluokan solidaarisuuden ja oikeudenmukaisuuden hengessä Yhdysvaltain postityöläisten liitto seisoo ihmisyyden ja Gazan kärsivien ihmisten, työläisten ja ammattiliittojen rinnalla vaatiessaan kauan odotettua tulitaukoa ja massiivista humanitaarista apua Gazan 2,3 miljoonalle ihmiselle, kotiseudultaan siirtymään joutuneille, kodittomille, tapetuille, loukkaantuneille, sairaille ja nälkäisille, jotka Israelin Netanjahun hallituksen sotarikokset ovat aiheuttaneet Yhdysvaltojen sotilaallisen avun ansiosta, Dimondstein sanoi.
– Juuri viime viikolla liittomme kokouksessa äänestimme seuraavan kannan puolesta: ”Pyydämme Yhdysvaltain hallitusta pysäyttämään kaiken sotilaallisen avun Israelin hallitukselle ja lopettamaan verodollareidemme käytön sotaan”.
– Miljonääriluokka ei maksa verojaan, mutta työläiset maksavat. Eikä meidän verorahojamme tulisi ikinä käyttää viattomien lasten, naisten ja miesten pommittamiseen, vammauttamiseen ja tappamiseen Gazassa, eikä sotilasteollisen kompleksin rikastuttamiseen.
– On häpeällistä, että sekä republikaanien että demokraattien johto on kutsunut Netanjahun, jota kansainvälisesti syytetään kansanmurhasta ja sotarikoksista, jolla on kymmenien tuhansien lasten verestä käsissään, puhumaan kongressissa. Tämä on vain yksi lisää molempien osapuolien näyttämässä vihreässä valossa, yhdessä miljardien sotilaallisen avun kanssa, jolla jatketaan verilöylyä ja julmuuksia, ja lisätään laajemman sodan todellista vaaraa.
Ammattiyhdistysliikkeen ohella tapahtumassa puhuivat myös presidenttiehdokkaat Claudia de la Cruz Sosialismin ja vapautuksen puolueesta (PSL) sekä Jill Stein Vihreästä puolueesta.
Poliisi hyökkäsi pippurisumutteella mielenosoittajia vastaan
Puheiden jälkeen mielenosoittajat kiersivät marssina ympäri Washingtonia tiukkojen turvatoimien keskellä. 200 poliisia New Yorkin poliisilaitokselta oli liittynyt vahvistuksina Capitolin poliisiin.
Poliisi hyökkäsi pippurisumutteella mielenosoittajia ja journalisteja vastaan Constitution Avenuella. Tapaus näkyy useilla tilanteesta kuvatuilla videoilla.
Mielenosoitus päättyi Union Station -rautatieasemalle, jossa mielenosoittajat nostivat salkoon Palestiinan lipun. Mielenosoittajien kimppuun käyminen poliisien toimesta pippurisumutteen ja pamppujen kanssa jatkui rautatieaseman aukiolla.
Protesteja ympäri Washingtonia jo ennen puhetta
Protesteja nähtiin jo ennen keskiviikkoa. Juutalainen ääni rauhan puolesta -organisaatio järjesti kongressitalon valtauksen, jossa vaadittiin asetoimitusten lopetusta Israeliin. Poliisi pidätti lattialle asettuneita mielenosoittajia.
Rauhaa puolustava CODEPINK-järjestö esitti näytelmän keinoin, miltä Netanjahun kansalaispidätys näyttäisi.
Aktivistit myös heijastivat Netanjahun pidätystä vaativia kuvia kongressitalon seinään ja värjäsivät suihkulähteitä punaiseksi osoituksena vuodatetusta palestiinalaisten verestä.
Kongressi hurrasi kansanmurhaajaa
Parhaillaan kansanmurhaa suorittava pääministeri Netanjahu sai kongressisalissa osakseen jatkuvasti seisten esitettyjä raikuvia aplodeja, kannustavia huutoja ja vihellyksiä. Netanjahu esitteli kongressille käyvänsä ”taistelua sivilisaation ja barbarismin välillä”.
Tulitauon tai panttivankineuvottelujen edistämisen sijaan Netanjahu vannoi jatkavansa kansanmurhasotaansa ”täydelliseen voittoon asti”.
Puheessaan Netanjahu esitti sodanvastaiset mielenosoittajat Washingtonissa vieraan vallan ”hyödyllisinä idiootteina”, sanoen, että heitä rahoittaa Iran. Netanjahu viittasi usein Iraniin, maalaten tästä valtiosta todellista ”terrorin akselia” pyörittävää vihollista jota vastaan on Yhdysvaltain ja Israelin on käytävä taistelua.
Kolme kuukautta sen jälkeen, kun kongressi hyväksyi sotilasapupaketin joka sisälsi 14 miljardia dollaria Israelille, Netanjahu kiitti henkilökohtaisesti presidentti Joe Bideniä.
– Haluan kiittää teitä puoli vuosisataa kestäneestä ystävyydestä Israelia kohtaan ja siitä, että olette, kuten hän sanoi, ”ylpeä sionisti”, Netanjahu sanoi.
Netanjahu kiitti myös entistä presidenttiä Donald Trumpia, joka toivoo palaavansa Valkoiseen taloon ensi vuonna.
Saamistaan kymmenistä miljardeista dollareista huolimatta Netanjahu pyysi Yhdysvalloilta edelleen lisää aseellista tukea kansanmurhalleen: ”Antakaa meille työkalut nopeammin ja me saamme työmme valmiiksi nopeammin.” Tämäkin lausunto sai osakseen aplodit seisaaltaan. Yhteensä kongressiedustajat antoivat aplodeja 58 kertaa Netanjahun puheen aikana.
Puheessaan Netanjahu esitti lukuisia selviä epätotuuksia, syyttäen esimerkiksi Hamas-järjestöä Gazan nälänhädästä, vaikka YK:n ihmisoikeusasiantuntijat ovat todenneet nimenomaan Israelin aiheuttavan tahallaan nälänhätää Gazassa osana palestiinalaisiin kohdistuvaa kansamurhaväkivaltaa.
Netanjahu vähätteli myös Gazan uhrien ja joukkomurhien määrää, esittäen niitä ”pienimmäksi missään sodassa”, joka on räikeä valhe; Israelin miehityksen rikokset Gazan alueella ovat kaikkien kansainvälisten järjestöjen ja instituutioiden todistamia, ja ne ovat ihmiskunnan historian kauheimpia ja julmimpia. Lääketieteellisten arvioiden mukaan jopa yli 180 000 ihmistä on kuollut.
Kyseessä oli neljäs kerta kun Netanjahu puhuu kongressille, enemmän kuin yksikään toinen vieraan vallan edustaja.
Kymmenien kongressiedustajien kerrotaan boikotoineen Netanjahun puhetta Israelin aiheuttamien siviilikuolemien ja humanitaarisen kriisin johdosta. Sen sijaan miljardööri Elon Musk osallistui Netanjahun vieraana puheen seuraamiseen, kertoivat uutistoimistot Bloomberg ja Reuters.
Varapresidentti Kamala Harrisin on määrä tavata Netanjahu erikseen Valkoisessa talossa puheen jälkeen torstaina. Harris oli puheen aikaan omassa kampanjatilaisuudessaan Indianapolisissa.
Republikaanien presidenttiehdokas Donald Trumpin on puolestaan vahvistettu tapaavan Netanjahu perjantaina Trumpin Mar-a-Lago-kartanossa.
Työväen antimilitaristit 