Avainsana: NATO

Vaikka sotilasliitto NATOn tuki- ja hankintavirasto NSPA:ssa on paljastunut useita korruptiotapauksia, läpinäkyvyyden edistämisen sijaan viraston johto on rajoittanut tarkastuksia ja erottanut ilmiantajia. Lisäksi NATOn pääsihteeri Mark Rutten käynnistämä uudistus voi entisestään vähentää valtioiden valvontaa organisaatiossa.

NATOn tuki- ja hankintavirasto (NSPA) on keskellä ennennäkemätöntä korruptioskandaalia. Jo ennen kuin ranskalaislehti La Lettre julkaisi yhteistyössä belgialaisten sanomalehtien Le Soirin, Knackin ja hollantilaisen median Follow the Money kanssa artikkelit NATOn ampumatarvikesopimusten varastamiseksi maksetuista lahjuksista (LL, 20.10.2025), viraston toimitusjohtaja, yhdysvaltalainen Stacy Cummings, kirjoitti jäsenvaltioille viestin, jossa varoitettiin petostapauksista.

Tämä viittaa siihen, että lisää puolustusalan yrityksiä, välittäjiä ja NSPA:n agentteja saatetaan pian asettaa syytteeseen. Kuitenkin aikana, jolloin NATO viestii järjestönsä aktiivisesta yhteistyöstä kansainvälisissä oikeudellisissa tutkimuksissa ja sen pääsihteeri Mark Rutte on luvannut ”kitkeä” korruption, La Lettre ja sen kumppanit ovat paljastaneet sarjan väliintuloja, joiden tarkoituksena on päinvastoin peitellä näitä tapauksia.

”Tutkijoille sanottiin, ettei tutkita”

Jo helmikuussa, kauan ennen ensimmäisiä pidätyksiä, NSPA:n kanadalainen henkilöstöjohtaja Geneviève Machin antoi hälytyksen viraston valvontaelimelle, NATOn tuki- ja hankintaorganisaatiolle (NSPO). Tämä komitea, joka edustaa liittokunnan 32 jäsenvaltiota Luxemburgissa, on vastuussa Stacy Cummingsin johtaman NSPA:n hallinnosta. La Lettren paljastamassa kirjeessä (LL, 19.5.2025) Machin tuomitsi sisäisten tutkimusten tehottomuuden yksiselitteisesti: ”On myös ilmeisiä korruptiotapauksia, joihin liittyy merkittäviä rahasummia ja joissa samojen henkilöstön jäsenten nimet tulevat jatkuvasti esiin, mutta tutkijoille on sanottu, ettei tutkita.”

Hän jopa kuvaili Cummingsin ja hänen lähipiirinsä ”tutkimusten instrumentalisointia” tarkoituksena vahingoittaa tiettyjä johtajia sen sijaan, että keskityttäisiin tarjouskilpailuihin liittyviin sääntöjenvastaisuuksiin. Cummings oli todellakin tehnyt aloitteen pienen tutkijaryhmän perustamiseksi vuonna 2023. Hän on toistaiseksi onnistunut säilyttämään näiden tiedostojen yksinomaisen hallinnan.

Machinin valitus, jossa hän raportoi ”petos-, korruptio- ja vaatimustenmukaisuusongelmista”, käynnisti Naton sisäisen tutkinnan NSPA:n pääjohtajaa vastaan, joka oli vuoden alussa kiistänyt väitteet perusteettomina. Cummings kieltäytyi vastaamasta La Lettren kysymyksiin asiasta. Yksityiskohtaisen raporttinsa jälkeen Machin vaiennettiin. Hänet pidätettiin virastaan ​​kirjeensä jälkeisenä päivänä, ja hän on sittemmin saanut tietää, ettei hänen sopimustaan ​​uusita.

Sisäinen tarkastus muutettiin hampaattomaksi

Toinen tässä kuussa sattunut tapaus oli ristiriidassa Rutten tiedottajan kertomuksen kanssa organisaatiosta, joka keskittyy valvonnan vahvistamiseen. La Lettre ja sen kumppanit saivat tietää, että NSPA:n sisäisen tarkastuksen johtaja, italialainen Gerardo Bellantone, joka vastaa riskienvalvonnasta ja petostentorjunnasta, on raportoinut toistuvasta painostuksesta. Lokakuussa jäsenvaltioille lähetetyssä sisäisessä asiakirjassa hän selitti, että Cummings kieltäytyi antamasta hänelle lupaa sisällyttää vuoden 2025 tarkastuksensa toimeksiantoon erityistehtävää korruptiontorjuntajärjestelmän tutkimiseksi.

NSPA:n, joka hallinnoi viime vuonna yli 7 miljardin euron arvosta tilauksia, tarkastusprosessit ovat erityisen heikkoja verrattuna Euroopan unionin ohjelmien, kuten Euroopan rauhanrahaston, standardeihin, jotka kukin voivat olla viiden tarkastuksen kohteena eri Brysselin virastojen toimesta. NATOssa tällaista asesopimusten myöntämisen valvontaa pidetään selvästi tarpeettomana: lähteiden mukaan Bellantone ei allekirjoita uutta kautta sopimuksensa päättyessä. Kun liittoumaan otettiin yhteyttä, se ilmoitti tiedottajansa Allison Hartin kautta, että ”kaikkiin NATOn elimiin sovelletaan tiukkoja sisäisiä ja ulkoisia tarkastussääntöjä ja -menettelyjä”.

Kahden korkean NSPA-virkamiehen, Machinin ja Bellantonen, esittämät kannat kyseenalaistavat liittouman toukokuussa tapahtuneiden NATOn virkamiesten ensimmäisten pidätysten jälkeen ilmaisemat ylevät aikomukset. NSPA:n hallinto on Yhdysvaltojen, Alankomaiden ja Tanskan tukeman Cummingsin ja Norjan johtaman maaryhmän välisen kiistan ytimessä. Norja on huolissaan Washingtonin lepsusta asenteesta korruption torjuntaan. Läpinäkyvyyden nimissä Saksan, Ranskan ja Turkin kapinaa selittää myös näiden maiden pelko menettää oikeutensa valvoa korruptioskandaalien heikentämää virastoa.

Vaatimus ulkopuolisista tarkastajista

Ennakoiden tulevia lehdistöpaljastuksia NSPA:n johtaja kertoi henkilökunnalleen lokakuun alussa työryhmän perustamisesta, joka keskittyy operatiiviseen osastoon, jossa kaikki pidätysten kohteena olleet henkilöt työskentelevät. Hän myönsi vaatimattomasti ”huolia operatiivisista haavoittuvuuksista”. Saksan edustaja Stefan Schmidt valitti La Lettren ja sen kumppaneiden näkemässä sähköpostiviestissä, että NSPO ei valtioiden valvontakomiteana ollut edes osallistunut aloitteeseen.

– Tähän mennessä virasto on mieluummin ryhtynyt toimenpiteisiin sisäisesti ilman maiden osallistumista, mitä maat ovat usein pitäneet läpinäkyvyyden rajoittamisena, kun taas NSPA hylkää helposti maiden osallistumisen ’mikromanagerointina'”, hän kirjoitti. Schmidt ehdotti, että harkittaisiin ”ulkopuolisten tarkastus- ja tutkintavalmiuksien” käyttöönottoa.

NSPA:n virkamiehet valvonnan alla?

Luxemburgissa sijaitsevaan NSPA:n päämajaan lähetetyt virkamiehet, kuten Schmidt, ovat virallisesti kyseenalaistaneet, voiko virasto lukea heidän sähköpostikirjeenvaihtoaan. La Lettren ja sen kumppaneiden näkemässä kirjeessä Norjan edustaja Per Christensen ilmaisi 6. maaliskuuta huolensa tästä epänormaalista tilanteesta. NSPO:n puheenjohtajana hänen oli pyydettävä virallisesti Cummingsia vakuuttamaan hänelle, että viraston henkilökunta ei lukisi sotilasattaseojen sähköposteja.

– Minulle on äärimmäisen tärkeää varmistaa, että puheenjohtajan toimiston ja sihteeristön välinen ja sieltä tuleva sähköinen viestintä, mukaan lukien, mutta ei rajoittuen, sähköpostit valtioiden ja NSPO:n sihteeristön välillä, NSPO:n sihteeristön sisäiset sähköpostit, mukaan lukien minun kanssani käydyt sähköpostit, sekä pikaviestintä tai tele-/videoneuvotteluviestintä, on asianmukaisesti luottamuksellista ja käsitellään luvattoman pääsyn estämiseksi, hän kirjoitti.

– Pyydän teitä ystävällisesti vahvistamaan, että on olemassa asianmukaiset toimenpiteet sen varmistamiseksi, että karanteenissa olevia sähköposteja lukevat eivät käytä näiden viestien sisältöä millään tavalla ja varsinkaan jaa sitä sisäisesti tai ulkoisesti, Christensen lisäsi.

Christensenin kirjettä, johon vaadittiin vastausta kuuden päivän kuluessa, olivat pyytäneet NSPO:ssa istuvat upseerit. He olivat päätelleet keskusteluista NATOn johtajien kanssa, että jälkimmäisillä oli vapaa pääsy heidän kirjeenvaihtoonsa. Cummingsin vastaus, jossa hän tunnusti ”turvallisuustarkastukset” ja ”valtuutettujen asiantuntijoiden manuaaliset toimenpiteet”, ei rauhoittanut heitä.

NATOn jäsenvaltiot ovat myös havainneet useita NSPA:n toimintaa kyseenalaistavien raporttien tekijöihin kohdistuvien sopimusten uusimatta jättämisiä. Tarkastuspäällikkö Bellantonen, joka oli pyytänyt lisävaltuuksia petosten torjumiseksi, ja henkilöstöjohtaja Machinin, jonka sopimus päättyi syyskuussa, lisäksi NSPA:n ranskalainen hankintajohtaja Patrick Fesquet oli ilmaissut erimielisyytensä Cummingsin kanssa entisen johtajan rekrytoinnista konsultiksi. Heinäkuussa hän vaati eläkeoikeuksiaan sen jäkeen, kun hänet oli pidätetty virasta ja sivuutettu.

Rutten vallankaappaus

NATOn hallintouudistuksen odotetaan vähentävän entisestään jäsenvaltioiden määräysvaltaa Luxemburgissa sijaitsevaan virastoon. Kuten La Lettre (LL, 12.6.2025) paljasti, Rutten johtama ja 28. toukokuuta jäsenvaltioille ilmoitettu hanke aikoo siirtää NSPO:n sihteeristön NATOn Brysselin päämajaan.

Se asetetaan Lorenz Meyer-Minnemannin, Rutten vaikutusvaltaisen apulaisesikuntapäällikön, alaisuuteen. Minnemann on luotettu avustaja, joka on jo ottanut vastuulleen liiton hallinnon, viestinnän ja taloudelliset resurssit (LL du 23.6.2025).

Tämä yhdysvaltalaisten ajama suunnitelma NATOn päätöksenteon nopeuttamiseksi ja keskittämiseksi ei ole vastenmielinen vallanhimoiselle entiselle Alankomaiden pääministerille Ruttelle, joka näkee valtansa vahvistuvan kaikissa virastoissa. Useat eurooppalaiset edustajat ovat kuitenkin etääntyneet hankkeesta. La Lettren näkemissä asiakirjoissa Ranskan NATOn-suurlähettiläs David Cvach pyysi 4. kesäkuuta ”hiljaisen menettelyn pidentämistä” saadakseen harkinta-aikaa arkaluonteiseen asiaan. Tämä tapahtui Turkin suurlähettilään Basat Öztürkin edellisenä päivänä lähettämän samankaltaisen kirjeen jälkeen.

NATOn 32 jäsenvaltiota, jotka toukokuussa pyysivät sisäistä tutkintaa NSPA:n johtoon liittyvästä väitetystä petoksesta, odottivat edelleen lokakuussa tutkijoiden vastausta. Edistymisraportti oli määrä julkaista kesäkuussa, mutta osavaltiot eivät ole saaneet palautetta Cummingsia vastaan ​​esitetyistä syytöksistä.

Yhdysvallat on käyttänyt kaikkea vaikutusvaltaansa viivyttääkseen hänen toimintaansa koskevan tutkinnan aloittamista. On heidän etujensa mukaista pelata ajan kanssa: Cummingsin toimikausi päättyy 31. elokuuta 2026.

Ranskan kommunistinen puolue vaatii tutkintaa

Ranskan kommunistinen puolue (PCF) julkaisi 24. lokakuuta 2025 kannanoton, jossa se vaatii Ranskan hallitusta ryhtymään oikeustoimiin.

– Ranskan on ryhdyttävä oikeustoimiin mahdollisimman pian ja lopetettava nämä juonittelut, vilpilliset julkiset hankinnat ja julkisten varojen alistaminen Naton palvelukseen. Asia on kiireellinen, puolue toteaa.

Puolue kehottaa puolustusministeri Catherine Vautrinia viemään korruptiotapaukset oikeuteen ja ottamaan mukaan myös valtion osakeyhtiöiden viraston (Agence des participations de l’État), sillä Ranskan valtio omistaa osuuksia useista puolustusteollisuuden yrityksistä, kirjoittaa Tiedonantaja-lehti.

Toisessa NATOn hankintavirastoon liittyvässä korruptiokuviossa kreikkalaiset meripolttoainetoimittajan johtajat antoivat käteisellä täytettyjä kirjekuoria NATOn työntekijälle voittaakseen monen miljoonan euron sopimuksen. Yhdysvallat keskeytti yllättäen tämänkin tapauksen tutkinnan.

Hotellihuoneessa Frankfurtissa 12. heinäkuuta 2024 Global Defense Logistics -yrityksen (GDL) kreikkalaiset johtajat Manousos Bailakis ja Ioannis Gelasakis laskevat seteleitä. He odottavat NATOn tuki- ja hankintaviraston (NSPA) työntekijää, jonka on tarkoitus auttaa heitä saamaan monen miljoonan euron arvoinen meripolttoainesopimus lahjuksia vastaan. Samana iltana NATOn agentti poistuu kahden kirjekuoren kanssa, joista kumpikin sisältää 25 000 euroa.

Poliisi dokumentoi tapauksen. Se on osa Yhdysvaltain oikeusministeriön (DOJ) lahjusten maksamista koskevaa syytettä, johon ranskalaislehti La Lettre on päässyt tutustumaan. Lehti paljastaa yhteistyössä belgialaisten Le Soir– ja Knack-sanomalehtien sekä hollantilaisen Follow The Moneyn kanssa epäiltyjen strategian voittaa NATOn sopimuksia säkillisillä käteistä.

Maaliskuussa laaditussa 13-sivuisessa syytekirjelmässä Columbian piirikunnan apulaisoikeusministeri Omeed Assefi syyttää kahta kreikkalaista GDL:n johtajaa 130 000 euron maksamisesta NATOn työntekijälle. Jälkimmäisen piti auttaa heitä voittamaan puolet 450 miljoonan euron polttoainesopimuksesta. Kolmen lahjuksen maksut, jotka toimitettiin käteisellä täytetyissä kirjekuorissa, suoritettiin kolmessa eri hotellissa heinäkuun 2024 ja tämän vuoden tammikuun välisenä aikana.

GDL, joka toimittaa meripolttoainetta sotalaivoille, on länsimaisten asevoimien hyvin tuntema. Facebook-sivunsa mukaan, jossa se ylpeänä esittelee kuvia asiakasaluksistaan, se toimitti polttoainetta erityisesti Ranskan laivaston Marne-tankkerille sen pysähtyessä Romanian Constanțan satamassa helmikuussa 2018.

Asiakkaiden kuvien joukossa on yhdysvaltalainen lentotukialus USS Harry S. Truman vierailullaan Kreikan Soudan satamassa maaliskuussa 2022. ”Meillä on kiireitä lentotukialusten kanssa näinä päivinä!” sivu kommentoi. GDL:n liiketoiminta, jota länsimaiden merivoimien manööverien lisääntyminen vauhdittaa, kukoistaa. Se tuotti viime vuonna 50 miljoonaa dollaria tuloja pelkästään Yhdysvaltain hallitukselta.

Mutta maaliskuussa tänä vuonna Washingtonin tuomioistuin heitti kapuloita GDL:n rattaisiin nostamalla syytteet operatiivista johtajaa Bailakisia ja yrityksen osakkeita omistavaa johtajaa Gelasakisia vastaan ​​korruptiosta. Oikeus syytti heitä 200 000 euron tarjoamisesta NSPA:n työntekijälle kesäkuussa 2024 pidetyssä kokouksessa saadakseen tuottoisia sopimuksia.

Jokaisen tapaamisen jälkeen kreikkalaisen yrityksen johtajien kanssa Frankfurtin, Luxemburgin ja Bukarestin hotelleissa ilmiantaja otti valokuvia saamistaan ​​setelinipuista ja kirjasi muistiin yrittäjien kanssa käymiensä keskustelujen sisällön.

Yhdysvaltain syyttäjä huomauttaa, että Bailakis ja Gelasakis olivat 9. lokakuuta 2024 saksalaisessa hotellissa pidetyssä kokouksessa pyytäneet NSPA:n työntekijää ”käyttämään vaikutusvaltaansa ja toimimaan niin, että NSPA myöntäisi GDL:lle” tiettyjä polttoainesopimuksia ja hankkisi tietoja laskutuksesta.

Samassa kokouksessa he yrittivät myös saada häneltä tietoja tulevista Yhdysvaltain laivaston tilauksista NSPA:n kautta sekä Yhdysvaltain armeijan ajoneuvojen puhdistussopimuksesta, jota yritys ei ollut voittanut.

Sivu sivulta asiakirja osoittaa, kuinka huolettomasti pitkäaikaisen NATOn toimittajan edustajat pyysivät agentilta strategisia tietoja tarjouskilpailuista joko kasvotusten tai Signal-salatun viestintäsovelluksen kautta. Kaksikko vaati jopa yli 9 miljoonan euron arvoisen meripolttoainesopimuksen tekemistä suoraan NATOn laivastoille. Vaihdon edetessä GDL:n johtajien tarjoukset kävivät yhä houkuttelevammiksi: 10. syyskuuta 2024 he jopa ehdottivat miljoonaa euroa NATOn virkamiehelle vastineeksi sotilaspolttoainesopimuksesta.

Bailakis, josta oli annettu kansainvälinen pidätysmääräys, pidätettiin 21. helmikuuta Romanian poliisin toimesta Bukarestissa Yhdysvaltain laivaston poliisin, Naval Criminal Investigative Servicen (NCIS), tutkinnan jälkeen.

– Manousos Bailakis ja Ioannis Gelasakis […] tietoisesti yhdistivät voimansa, juonittelivat, liittoutuivat ja sopivat keskenään ja tunnettujen ja tuntemattomien salaliittolaisten kanssa lahjoakseen NATO-agenttia, oikeusministeriön syytekirjelmässä todetaan.

Mutta kuten NATOn ja italialaisen yrityksen välisen epäilyttävän sopimuksen tapauksessa, Yhdysvaltain oikeusministeriö päätti yllättäen luopua syytteistään 9. heinäkuuta. Tämä johti Bailakisin vapauttamiseen. La Lettren tietojen mukaan Bukarestin korruptionvastaisessa osastossa on sen sijaan edelleen käynnissä tutkinta, koska GDL on Romanian lain mukainen yritys.

Kreikkalaisen yrityksen asianajajiin otettiin yhteyttä ja he sanoivat, että kyseiset kaksi johtajaa eivät ole olleet osa firman henkilöstöä 25. helmikuuta jälkeen. He lisäsivät, että ”GDL ei missään nimessä suvaitse lahjontaa eikä sillä ole tietoa tai osallistumista tällaisiin toimiin”.

Gelasakis sanoi ”kiistävänsä kategorisesti kaiken osallistumisen rikolliseen toimintaan”. Bailakisin asianajaja ei vastannut kysymyksiimme. Hän oli pyytänyt syytteiden hylkäämistä väittäen, että Yhdysvaltain tuomioistuimilla ei ole toimivaltaa Euroopassa sattuneiden tapahtumien suhteen.

NATOn tiedottaja Allison Hart sanoi, että ”koska NATO ei voi puuttua meneillään oleviin kansallisiin lainvalvontatoimiin ja oikeudenkäynteihin, se ei voi antaa lisätietoja meneillään olevista tapauksista”.

Ranskalaislehti La Lettre ja sen kumppanit ovat paljastaneet sotilasliitto NATOn tuki- ja hankintaviraston NSPA:n tekemiin sopimuksiin osallistuneiden entisten sotilashenkilöiden verkoston. Sotilasliiton työntekijöiden ja konsulttien epäillään saaneen miljoonia euroja lahjuksia räjähteiden ja droonien ostoista. Yhdysvallat on päättänyt lopettaa tutkinnan mahdollisella presidentin väliintulolla.

Toukokuun 13. päivän aamuna Scott Willason, Yhdysvaltain kansalainen, joka oli jättänyt työnsä NATOn tuki- ja hankintaviraston (NSPA) ampumatarvike- ja tukiosaston johdossa siirtyäkseen yksityiselle sektorille, oli ajamassa lapsiaan kouluun Luganoon, Alppien juurella sijaitsevaan italialaiskielisen Sveitsin taloudelliseen pääkaupunkiin, kun vilkkuvat siniset valot pysäyttivät hänen matkansa äkillisesti. Willason oli joutunut osaksi suurta poliisioperaatiota, joka ulottui useisiin Euroopan maihin ja jonka kohteena oli viisi nykyistä ja entistä NATOn virkamiestä.

Brysselin liittovaltion syyttäjänvirasto, joka oli julkisesti ilmoittanut operaation Belgian-puolesta, piti sveitsiläisen pidätyksen – ja osallisten nimet – salassa. La Lettre on yhteistyössä belgialaisten Le Soir- ja Knack-sanomalehtien sekä hollantilaisen tutkivan julkaisun Follow the Moneyn kanssa tunnistanut epäillyt ja paljastanut laajan järjestelmän, jonka nämä entiset NATOn upseerit, nykyiset konsultit, ovat väitetysti perustaneet vaikuttaakseen liittouman asesopimusten tarjouksiin vastineeksi tuottoisista palkkioista.

Willasonin pidätys seurasi Yhdysvaltain oikeusministeriön (DOJ) liittovaltion tutkintatoimiston (FBI) ja Pentagonin puolustusrikostutkintapalvelun yhteistä tutkintaa. Yhdysvalloissa nämä kaksi virastoa olivat havainneet sarjan epäilyttäviä liiketoimia, jotka liittyivät merkittävään sopimukseen TNT:n toimittamisesta Yhdysvaltain armeijalle. 14-sivuinen Yhdysvaltain liittovaltion syytekirjelmä jäljittää Willasonin ja alalla toimivan italialaisen yrityksen välisiä rahavirtoja. Marraskuun 2019 ja kesäkuun 2020 välisenä aikana konsultti laskutti yritykseltä hieman yli miljoona euroa palveluista, joiden syytteen mukaan tarkoituksena oli auttaa sitä voittamaan sopimus.

Syytteen mukaan Willason käytti entistä kollegaansa, joka työskenteli edelleen NSPA:ssa, vaikuttaakseen tarjouskilpailuun. Tämän väitetyn saavutuksen, turkkilaisen ampumatarvikeasiantuntijan Ismail Terlemezin, sanotaan saaneen yli 115 000 euroa samana aikana. Amerikkalainen konsultti teki kymmenen siirtoa, joista jokainen oli 5 000 – 10 000 euroa, ja syytteessä näitä siirtoja kutsutaan ”lahjuksiksi”. Syytteen mukaan vastineeksi Terlemez, jonka tehtävänä oli suositella parasta tarjousta Yhdysvaltain armeijalle, tuki Willasonin asiakkaana ollutta italialaista yritystä. Samalla Terlemez hylkäsi puolalaisen kilpailijan tarjouksen, joka oli todennäköisesti peräisin Nitro Chemiltä, ​​valtion omistaman Polska Grupa Zbrojeniowan (PGZ) tytäryhtiöltä.

Tämän järjestelyn ansiosta italialainen yritys sai valtavan sopimuksen: La Lettren ja sen kumppaneiden tarkastelemat NSPA:n arkistot osoittavat, että kyseisenä aikana myönnettiin 107 miljoonan euron arvoinen tilaus. Yhdysvaltain syyte on ehdoton: ”Scott Willason ja Ismail Terlemez […] juonittelivat yhdessä […] tarjotakseen arvokkaita esineitä Terlemezin hyödyksi osana korruptoitunutta järjestelmää.”

Syytteen mukaan miehet yrittivät toistaa saman juonen latvialaisen yrityksen kanssa tammikuussa 2020. Tällä kertaa Terlemez otti suoraan yhteyttä ampumatarvikevalmistajan – syytteessä tähän viitataan vain nimellä ”Yritys D” – toimitusjohtajaan tarjotakseen yritykselleen paikkaa NSPA:n hyväksyttyjen toimittajien listalla. Yhteiset tutkimuksemme ovat tunnistaneet yrityksen Vairog EU:ksi, jonka omistaa nyt ruotsalainen Astor Group. Kun uusi omistaja otettiin yhteyttä, hän vahvisti, että ”jotain tapahtui”, mutta vakuutti, ettei ”meidän puoleltamme ollut mitään väärinkäytöstä”.

Syytteen mukaan Terlemez kertoi Vairogin toimitusjohtajalle yhdessä useista kokouksista Luxemburgissa helmikuussa 2020 ”useita kertoja”, että hänen täytyisi tavata Terlemezin ’liikekumppani’ Willason ja että yhteistyö hyödyttäisi kaikkia”. Myöhemmässä kokouksessa Willasonin väitetään kehottaneen toimitusjohtajaa korottamaan hintojaan ja jopa tarjoutuneen kirjallisessa sopimuksessa auttamaan NSPA:n tarjouskilpailujen järjestämisessä vastineeksi lahjuksista aseiden myynnistä osavaltioille viraston kautta. Syytteen mukaan Latvian johtaja ei lopulta ottanut tätä ”palvelutarjousta” vastaan ​​– minkä yhtiön uusi osakkeenomistaja vahvisti.

Viisi vuotta myöhemmin sekä Willason että Terlemez pidätettiin – edellinen Sveitsissä, jälkimmäinen Belgiassa. Samana päivänä, 13. toukokuuta, Belgian liittovaltion syyttäjät pidättivät Guy Moeraertin Brysselin lentokentällä. Toinen entinen NSPA:n työntekijä, josta tuli konsultti, Moeraert sai syytteet ”aktiivisesta ja passiivisesta korruptiosta, rahanpesusta ja osallistumisesta rikollisjärjestöön”, ja hän on ollut siitä lähtien vankilassa. Moeraertia syytetään huomattavien palkkioiden ottamisesta drooni-, ammus- ja lentokonevarustehankinnoista vuosina 2019–2020 – sopimukset ovat arvoltaan satoja miljoonia euroja.

Otettaessa yhteyttä Moeraertin asianajajaan, hänen asiakkaansa ”on laittanut kaiken pöydälle, antanut nimet” eikä ”kiistä tosiasioita”, mutta ”hyötyy edelleen syyttömyysolettamasta”. LinkedIn-sivullaan 60-vuotias entinen belgialainen sotilas kertoo työskennelleensä ”teknisenä projektipäällikkönä” Alrescha Luxembourg -yhtiössä, jonka osakkeenomistajiin kuuluu Willason.

Vanhojen poikien kerho

La Lettre ja sen kumppanit jäljittivät verkon, joka yhdistää asiaan osalliset: Willason, Moeraert ja Terlemez olivat kaikki työskennelleet NSPA:ssa.
Vuosien 2015 ja 2020 välillä kolmikko palveli operaatio-osastolla ammusten hankintaohjelmassa. Heidän urapolkunsa – NATOn palveluksessa olleet entiset upseerit, joista myöhemmin tuli konsultteja ja jotka säilyttivät läheiset suhteet palvelevaan henkilökuntaan – paljastavat järjestelmän, joka tunnetaan sisäisesti nimellä ”Vanhojen poikien kerho”. Luxemburgin ympäristössä, jossa NSPA:n päämaja sijaitsee, monet entiset NATOn virkamiehet ovat perustaneet omia yrityksiään. Uusissa rooleissaan he ansaitsevat rahaa asiantuntemuksellaan, yhteystietoluetteloillaan ja sisäpiiritietämyksellään NATOn aseiden hankintaohjelmista.

Suurherttuakunnan läpinäkymättömän ja eristäytyneen pääkaupungin mikrokosmos, jonka 8 000 euroa kuukaudessa tienaavat kansainväliset virkamiehet haluavat pitää omana tietonaan, on suotuisa tällaisille järjestelyille. Toisin kuin NATOn Brysselin päämajassa tiukkoine turvallisuuksineen, maahantulomenettelyt ovat yllättävän löyhiä Capellenin vanhoilla kasarmeilla, joissa NSPA sijaitsee. Viikonloppuisin entiset ampumatarvikehenkilöstön jäsenet soittavat vanhoille kollegoilleen avatakseen portin ja piipahtavat kahvilassa tai käytävillä kysymässä uusimmista sopimuksista.

Konsulttiyritykset voivat hyvin NATOssa

NATOssa konsulttiyritysten käyttö on räjähtänyt – varsinkin sen jälkeen, kun jäsenvaltiot lupasivat Yhdysvaltojen voimakkaan painostuksen alaisena vuoden 2014 huippukokouksessaan Newportissa, Walesissa, nostaa puolustusmenojaan kahteen prosenttiin bruttokansantuotteestaan.

Kymmenessä vuodessa virasto on kehittynyt yksinkertaisesta hankintakeskuksesta hankinta-alustaksi, joka kykenee kokoamaan yhteen merkittäviä valtion ohjelmia, kuten Airbusin A330 MRTT -tankkauskoneita ja Boeingin AWACS-seuraajaa. Viraston entisten työntekijöiden osaaminen on nyt kullanarvoista. Sitä voidaan myydä valmistajille, jotka osallistuvat monimutkaisiin tarjouskilpailuihin ja ovat innokkaita saamaan sisäpiirin vinkkejä sopimuksista. Ja NSPA – jonka eettiset ohjeet eivät sano mitään henkilöstön siirtymisestä yksityiselle sektorille – ei ole osoittanut juurikaan huolta entisten työntekijöidensä urakehityksestä.

La Lettre sai tietää, että ammusohjelmaan liittyvät korruptioepäilyt nousivat ensimmäisen kerran esiin vuonna 2017. Työntekijän ilmoittamat epäilykset johtivat vain lyhyeen sisäiseen tutkimukseen, joka sivuutettiin nopeasti. Viraston hallintoneuvostoa ei edes informoitu asiasta. Moeraert, Willason ja Terlemez lähtivät hiljaa NSPA:sta vuosien 2018 ja 2021 välillä ilman kuulusteluja.

Kaikki kolme perustivat nopeasti omat konsulttiyrityksensä huomattavalla menestyksellä. Joulukuussa 2021 Willasonin vaimo ja liikekumppani, albanialainen Instagram-käyttäjä Alba Danaj, esiintyi luxemburgilaisessa Paperjam-lehdessä jutussa, joka oli kaukana NATOn tavanomaisesta diplomaattisesta pidättyvyydestä.

”Hän hoitaa yrityksen suhdetoimintaa, toimittaja kirjoitti ja totesi, että ”hänen elämäntapansa antaa hänelle pääsyn ihailemiinsa luksusbrändeihin, kuten Chaneliin ja Dioriin”. Heidän yrityksensä, Alrescha Luxembourg, avasi pian sisaryritykset Puolaan ja Albaniaan. Pariskunnan kunnianhimo vaikutti rajattomalta. Heidän luxemburgilaisen yrityksensä nimi esiintyi teollisuusjättien Rheinmetallin ja CMZ:n nimien rinnalla Tanskan puolustushankintaviraston raportissa 23. elokuuta 2024 pidetyn kokouksen jälkeen, jossa käsiteltiin suunnitelmia rakentaa massiivinen tehdas maan pohjoisosaan.

ARCA Defensen nousu

Tässä niin kutsutussa ”ammusjengissä” Terlemez nautti suurimmasta menestyksestä ratsastaessaan presidentti Recep Tayyip Erdoğanin sisäpiirin hallitseman sotilasteollisuuskompleksin aallonharjalla. Vaatimaton NATO-johtaja, joka lähti kaikessa hiljaisuudessa virastosta heinäkuussa 2020, perusti ARCA Defensen vain kuukautta myöhemmin.

Vuoden sisällä Turkin hallitus myönsi valmistajalle ammusten tuotantolaitoksen ja laajan pienikaliiperisen ammussopimuksen osana MKE:n yksityistämistä. Luovutuksen ehdot – erittäin suotuisat uudelle yrittäjälle – herättivät kysymyksiä Turkin parlamentissa. Vuonna 2022 Erdoğan itse osallistui Terlemezin nallitehdasrakennuksen peruskiven muuraustilaisuuteen. Sitten, vuonna 2023, entinen NATO-virkamies myi neljänneksen osakkeistaan ​​Savaş Balcıkille, Turkin presidentin perustaman AKP-puolueen entiselle kansanedustajalle, pysyen samalla ARCA Defensen toimitusjohtajana.

Venäjän hyökättyä Ukrainaan ja länsimaiden kiirehtiessä ostamaan ammuksia, ARCA Defensestä tuli Erdoğanille arvokas vipuvarsi – jota hän käytti suhteiden palauttamiseen Donald Trumpin Yhdysvaltojen kanssa. Toukokuussa 2023 Pentagon valitsi yrityksen toimittamaan sille 116 000 ammusta (AI, 28.6.2024). Ylläpitäen läheisiä yhteyksiä NSPA:n johtoon, Terlemezistä tuli merkittävä toimija Turkin puolustussektorilla. Lokakuussa 2024 hän allekirjoitti kahden miljardin dollarin sopimuksen slovakialaisen ammusjättiläisen MSM:n kanssa, joka on Pentagonin merkittävä toimittaja. ARCA Defense on sittemmin tullut Turkin toiseksi suurin aseiden viejä drooni-valmistaja Baykarin jälkeen. Viime aikoina, kuten La Lettre paljasti (LL, 9.4.2025), yritys on jopa osallistunut kilpailuun ranskalaisen ammusvalmistajan Manurhinin ostamiseksi.

Tekikö tämä Erdoğanin siiven alla saavutettu rohkea menestys turkkilaisesta toimitusjohtajasta – joka pidätettiin toukokuussa FBI:n pyynnöstä – poliittisesti koskemattoman? Heinäkuun 9. päivänä Yhdysvaltain oikeusministeriö päätti sekä hylätä kaikki syytteet Terlemeziä että Willasonia vastaan. Päätöstä ilmoittaessaan apulaisoikeusministeri Abigail Slater – Trumpin entinen avustaja ja JD Vancen entinen alainen tämän ollessa senaattori – ei juurikaan perustellut asiaa: ”Yhdysvallat on tämän tapauksen olosuhteiden perusteella päättänyt, että syytteiden jatkaminen ei palvelisi oikeudenmukaisuutta”, hän kirjoitti, mikä johti heidän vapauttamiseensa kaksi päivää myöhemmin.

Useat entiset Yhdysvaltain liittovaltion syyttäjät, jotka tarkastelivat oikeusministeriön päätöstä puolestamme, näkivät merkkejä poliittisesta puuttumisesta aikana, jolloin Trumpin hallinto on avoimesti myöntänyt painostavansa oikeusjärjestelmää. Syytteiden hylkäämispäätöksen ajoitus on vähintäänkin silmiinpistävä: se tapahtui vain kaksi viikkoa sen jälkeen, kun Trump ja Erdoğan tapasivat yksityisesti Haagissa 25. kesäkuuta Naton huippukokouksen yhteydessä. Sotilastarvikkeiden sopimukset ja energia-alan investoinnit olivat tiettävästi esillä.

ARCA Defense ja Terlemez kieltäytyivät vastaamasta kommenttipyyntöihin. Willasonin asianajaja kertoi meille, että ”Yhdysvaltain oikeusjärjestelmä totesi selvästi ja nopeasti”, että hänen asiakastaan ​​vastaan ​​esitetyt väitteet ”olivat vääriä ja perusteettomia”.

Sisäisessä tiedotteessa 6. lokakuuta NSPA ilmoitti käynnistäneensä ”strategisen tarkastelun” operatiivisesta osastostaan ​​– juuri saatuaan kysymyksemme tutkimusten etenemisestä.

Operatiivista osastoa, joka käsittelee kaikkia merkittäviä sopimuksia, johtaa Turkin kansalainen Orhan Muratli. Hänen veljensä, Vedat Muratli, on itse entinen NSPA:n työntekijä, josta on sittemmin tullut konsultti. Kumpikaan heistä ei vastannut La Lettren kommenttipyyntöön. Viraston sisällä, jossa pääjohtaja Stacy Cummingsia koskeva sisäinen tutkinta näyttää pysähtyneen (LL, 10.6.2025), henkilökunta kertoi La Lettrelle, että NATOn korkeat virkamiehet saattavat nyt joutua tarkastelun kohteeksi korruptiotapausten johdosta.