Kahdenkymmenen ja yhden ihmisen kuoltua useissa Yhdysvaltain ilmaiskuissa veneisiin Venezuelan rannikon edustalla Trump on määrännyt sulkemaan kaikki diplomaattiset kanavat. Yhdysvallat valmistautuu uusiin sotilaallisiin hyökkäyksiin alueella.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump määräsi 6. lokakuuta diplomatian lopettamisen Venezuelan kanssa. Trump määräsi presidentin erityislähettilääksi kutsutun Richard Grenellin lopettamaan kaikki diplomaattiset yhteydet ja keskustelut Venezuelan presidentin Nicolás Maduron kanssa, uutisoi Peoples Dispatch -julkaisu.
Toimenpide seuraa useita Yhdysvaltojen ohjusiskuja veneisiin Karibianmerellä. Washington väittää operaatioiden kohdistuvan huumekauppiaisiin, mutta alueelliset johtajat ja oikeusasiantuntijat sanovat niiden eskaloituvan julistamattomaksi sodaksi Venezuelaa vastaan.
Grenell oli aiemmin toiminut kahden hallituksen välisenä pääneuvottelijana ja osallistui Yhdysvaltojen ja Venezuelan välisiin poliittisiin päätöksiin yleisesti.
Syyskuussa presidentti Maduro lähetti kirjeen suoraan Trumpille, jossa hän vaati diplomatiaa ja kiisti Valkoisen talon esittämät huumekauppasyytökset. Hän huomautti, kuinka ratkaisevaa Grenellin työ oli ollut Yhdysvalloista tehtyjen karkotuslentojen yhteydessä ilmenneiden väärien raporttien ja väärinkäsitysten selvittämisessä.
– Tämä asia ratkaistiin ja selvennettiin nopeasti keskusteluissa herra Richard Grenellin kanssa. Tämä kanava on toiminut tähän mennessä moitteettomasti, kirjeessä todettiin.
Maduro viittasi YK:n tietoihin, jotka osoittavat maan ”moitteettoman historian kansainvälisen huumekaupan torjunnassa”.
– Tämä ja muut asiat ovat aina avoimia suorille ja rehellisille keskusteluille erityislähettiläänne Grenellin kanssa, jotta voimme voittaa mediahälyn ja valeuutiset.
Viikkoja myöhemmin presidentti Trump lopetti Grenellin viestinnän Caracasin kanssa kokonaan.
Washingtonin täydellinen diplomaattinen suhteiden katkaisu viittaa siihen, että kovan linjan kannattajat, kuten ulkoministeri Marco Rubio, jotka ovat avoimesti vaatineet Venezuelan hallinnon vaihtoa, johtavat nyt aggressiivisempaa, militaristista lähestymistapaa maailman öljyrikkaimpaan valtioon.
Torstaina 9. lokakuuta Maduro jätti YK:n turvallisuusneuvostolle valituksen ja pyysi hätäistuntoa Yhdysvaltojen sotilaallisten toimien johdosta Karibialla.
Ilmaiskuja merellä
Yhdysvaltain asevoimat on nyt tehnyt ilmaiskuja ainakin neljään pieneen veneeseen Karibialla, mikä nostaa Washingtonin nykyisen sotilaallisen aggression alueella raportoidun kuolonuhrien määrän 21:een. Viranomaisten mukaan kampanjan tavoitteena on torjua väitettyä huumekauppaa, mutta he eivät ole esittäneet todisteita väitteelle.
Ilmaiskut alkoivat 2. syyskuuta, kun 11 ihmistä – jotka myöhemmin tunnistettiin kalastajiksi – kuoli ohjusiskussa ensimmäiseen Venezuelan rannikon edustalla osuneeseen alukseen.
Kolumbian presidentti Gustavo Petro ilmoitti äskettäin, että neljäs pommitettu alus oli kolumbialainen alus, ja syytti Trumpia ”sotaskenaarion” avaamisesta alueella.
Trumpin hallinto on kiistänyt Petron väitteen että alus olisi kolumbialainen, mutta nimetön yhdysvaltalainen virkamies vahvisti New York Timesille, että aluksella oli Kolumbian kansalaisia.
Trumpin hallinto syyttää Yhdysvaltojen viime kuukauden aggression syytteettömiä, tuomitsemattomia ja suurelta osin tunnistamattomia uhreja huumekauppiaiksi.
Yhdysvallat on sijoittanut Karibian vesille ainakin kahdeksan sota-alusta, ydinkäyttöisen sukellusveneen, useita P-8-valvontalentokoneita ja 4000 sotilashenkilöä sekä F-35-hävittäjiä Puerto Ricoon.
Hyökkäysten laajuus ja taso yhdistettynä huumekauppasyytösten todisteiden puutteeseen on herättänyt kysymyksiä Washingtonin todellisista aikomuksista Venezuelan suhteen. Trumpin hallinnon sisäiset lähteet kertoivat NBC Newsille syyskuussa: ”Tavoitteena on pakottaa Maduro tekemään harkitsemattomia päätöksiä, jotka voivat lopulta johtaa hänen syrjäyttämiseensä – ilman amerikkalaisia saappaita kentällä.”
Oikeusasiantuntijat, Yhdysvaltain lainsäätäjät ja sodanvastaiset ryhmät ovat väittäneet, että sotilaallinen voimankäyttö kansainvälisillä vesillä on laitonta, rikkoo sekä kansainvälistä että Yhdysvaltojen lakia, ohittaa oikeudenmukaisen oikeudenkäynnin ja lainvalvonnan normit, ja että sillä ei ole selkeää perustetta.
Ilmeisenä yrityksenä tarjota jonkinlainen laillinen perusta vihollisuuksille presidentti Trump lähetti viime viikolla kongressille raportin, jossa se julisti Yhdysvaltain armeijan olevan ”ei-kansainvälisessä aseellisessa konfliktissa” huumekartellien kanssa ja tappaneen ”laittomia taistelijoita” Karibialla.
Presidentti on ”nimennyt [kartellit] terroristijärjestöiksi ja todennut, että niiden toimet muodostavat aseellisen hyökkäyksen Yhdysvaltoja vastaan”, Pentagonin päälakimies Earl Matthews kertoi lainsäätäjille CNN:n mukaan.
Kongressille lähetettävä raportti on lain mukaan pakollinen (Yhdysvaltain lakipykälä 1543a) aina, kun Yhdysvaltain asevoimat osallistuu vihollisuuksiin, mutta se ei automaattisesti myönnä tai laajenna sotilaallisen kampanjan laillista perustaa.
Sotaministeri Pete Hegseth kuitenkin jo mainitsi presidentti Trumpin äskettäisen ”oikeudellisen perustelun”, kun häneltä kysyttiin sunnuntaina viimeisimmästä meri-ilmaiskusta.
– Meillä on kaikki tarvittavat valtuutukset, Hegseth väitti Fox Newsille.
Vaikka jotkut senaattorit ovat kyseenalaistaneet ”oikeudellisen perustelun, itse operaation ja iskuihin liittyvät tiedustelutiedot”, sotatoimivaltuuksia koskeva lakiesitys, joka olisi rajoittanut Trumpin valtaa ja pysäyttänyt lisäilmaiskut veneisiin ilman kongressin lupaa, hylättiin torstaina 9. lokakuuta.
Valkoinen talo väittää, että sen ”aseellinen konflikti” on laillinen. Asiantuntijat ja kriitikot kuitenkin sanovat, että Trump käy salaista sotaa määrittelemättömiä vihollisia vastaan tiedottamatta siitä täysin kongressille tai Yhdysvaltain kansalle – jotka ylivoimaisesti hylkäävät Yhdysvaltojen väliintulon Venezuelaan.
Mielipidemittaukset osoittavat, että vain 16 % amerikkalaisista tukisi Yhdysvaltojen hyökkäystä maahan.
Uhkauksia maaiskuista
Laajasta vastustuksesta huolimatta presidentti Trump on avoimesti uhannut Yhdysvaltojen suoralla hyökkäyksellä Venezuelaa vastaan. Virginian Norfolkin laivastotukikohdassa 5. lokakuuta pidetyssä tilaisuudessa hän ylisti laivastoa siitä, kuinka onnistuneita ohjusiskut väitettyihin huumeveneisiin ovat olleet.
– Meidän on alettava tarkastella maata, koska heidän on pakko mennä maitse, hän sanoi.
Uhkaus tuli päiviä sen jälkeen, kun NBC News raportoi, että Yhdysvaltain armeijan virkamiehet olivat itse asiassa jo laatineet suunnitelmia drooni-iskuille Venezuelan alueella.
Työväen antimilitaristit 