Israel-yhteistyötä vastustava mielenosoitus Helsingin yliopistolla – opiskelijat vaativat akateemista boikottia

Opiskelijat kokoontuivat kello kymmeneltä aamulla mielenosoitukseen Helsingin yliopistolla vastustamaan yliopiston yhteistyötä israelilaisten yliopistojen kanssa.

Mielenosoitus jatkuu koko päivän Helsingin yliopiston päärakennuksella, osoitteessa Fabianinkatu 33.

– Israelilaiset yliopistot ovat osallisia Israelin valtion toteuttamiin ihmisoikeusloukkauksiin, kansainvälisen lain rikkomiseen ja kansanmurhaan Gazassa. Suhteiden katkaiseminen näihin yliopistoihin eli Israelin akateeminen boikotti on taloudellisten pakotteiden ja kulttuurillisen boikotin ohella yksi keino, jolla Israelia voidaan painostaa lopettamaan palestiinalaisten perusoikeuksien polkeminen, mielenosoittajat toteavat.

Mielenosoittajien mukaan Helsingin yliopisto antaa tukensa Israelin toteuttamalle kansanmurhalle ja etniselle puhdistukselle ylläpitämällä yhteistyötä israelilaisten yliopistojen kanssa.

Opiskelijoiden vaatimuksena on, että Helsingin yliopisto julistaa israelilaisten yliopistojen täyden akateemisen boikotin, eli kieltäytyy tekemästä yhteistyötä niiden kanssa. Opiskelijoiden vaatimus tarkoittaisi sitä, että Helsingin yliopisto lopettaisi kokonaan tutkimusyhteistyön Israelilaisten yliopistojen kanssa. Helsingin yliopisto tekee tällä hetkellä tutkimusyhteistyötä lukuisten israelilaisten yliopistojen kanssa EU:n Horizon Europe -tutkimusohjelman kautta. Nämä yliopistot ovat osallisia lukuisiin ihmisoikeusloukkauksiin, kuten Gazassa käynnissä olevaan kansanmurhaan ja palestiinalaisten maiden miehitykseen. 

Esimerkiksi Jerusalemin heprealainen yliopisto on oman tiedotteensa mukaan tarjonnut ”laajan valikoiman logistisia varusteita” Israelin armeijalle Gazan kansanmurhan aikana. Israelin teknologinen yliopisto Technion, jonka kanssa Helsingin yliopistolla tekee yhteistyötä kahdessa tutkimusprojektissa, on kehittänyt Israelin armeijalle kauko-ohjattavan puskutraktorin, joka on aseistettu konekivääreillä. Puskutraktoria Israel käyttää tuhoamaan palestiinalaisten koteja.

Tel Avivin yliopiston INSS Institute on kehittänyt Israelin armeijan sodankäynnin käytännöksi niin kutsutun Dahiye-doktriinin, joka tarkoittaa kohtuutonta voimankäyttöä, siviili-infrastruktuurin tarkoituksellista tuhoamista ja siviilien tappamista ja loukkaamista. Israelin on sanottu käyttävän Dahiye-doktriinia myös Gazassa. Tämän lisäksi monet israelilaisyliopistot ovat tarjonneet taloudellista tukea niille opiskelijoille, jotka osallistuivat Israelin armeijan hyökkäykseen Gazassa.

Lisäksi israelilaisyliopistot usein hiljentävät niitä, jotka ovat ilmaisseet kriittisen mielipiteen käynnissä olevaa kansanmurhaa vastaan. Lokakuussa 2023 Jerusalemin heprealaisen yliopiston presidentti ja rehtori vaativat julkisesti palestiinalaista professori Nadera Shalhoub-Kevorkiania eroamaan, sillä hän oli allekirjoittanut addressin, joka vaati tulitaukoa Gazaan. Professori ja hänen perheensä olivat saaneet tappouhkauksia yliopiston lausunnon julkistamisen jälkeen.

Yliopisto ei ole katkaissut yhteistyötä

Viime keväänä Helsingin yliopiston Porthania-rakennuksen edustalla järjestetyn mielenosoitusleirin ansiosta yliopisto vastasi yhteen opiskelijoiden vaatimuksista ja jäädytti vaihtosopimukset Tel Avivin ja Jerusalemin Heprealaisen yliopiston kanssa. Yliopisto kuitenkin kieltäytyi tutkimusyhteistyön katkaisemisesta israelilaisten yliopistojen kanssa, vedoten akateemiseen vapauteen yhteistyökumppaneiden valinnassa.

Opiskelijat huomauttavat, että akateemisen vapauden käsite sisältää harkintaa liittyen siihen, miten yhteistyökumppani kunnioittaa toisten akateemista vapautta.

Israel on jo kahdeksantoista kuukautta kestäneen kansanmurhan aikana pommittanut kaikki kaksitoista yliopistoa, jotka sijaitsevat Gazassa.

– Tämä on järjestelmällinen hyökkäys, jonka tarkoituksena on estää palestiinalaisten mahdollisuudet opiskeluun ja korkeakoulutukseen. Akateemiseen vapauteen vetoaminen tutkimusyhteistyön jatkamisen perusteena ontuu, sillä vallitsevat akateemisen vapauden määritelmät — kuten UNESCO:n määritelmä — sisältävät maininnan siitä, että akateemisen vapauden toteutumiseksi on yhteistyökumppaneidenkin kunnioitettava muiden akateemista vapautta. Israel ei kunnioita palestiinalaisten akateemista vapautta ja lisäksi se hiljentää kriittisiä ääniä israelilaisissa korkeakouluissa, toteaa Helsingin yliopiston opiskelija Teija Asomäki, joka on ollut mukana Students for Palestine -liikkeessä viime keväästä asti.

Israelin akateemisella boikotille on myös laaja opiskelijakunnan tuki. Helsingin yliopiston ylioppilaskunta on vaatinut boikottia jo viime vuoden toukokuusta lähtien. Lisäksi viime marraskuussa Suomen Ylioppilaskuntien Liitto SYL ry päätti liittokokouksessaan liittyä vaatimaan Israelin akateemista boikottia.

– Israelilaiset yliopistot eivät ole Gazan humanitaarisesta katastrofista irrallisia. Yliopistot ovat merkittävä toimija esimerkiksi Israelin asejärjestelmien ja tiedustelutoiminnan kehittämisessä, jonka lisäksi ne ovat aktiivisesti tukeneet maan sotatoimia sekä opiskelijoidensa osallistumista niihin. Tehdessään yhteistyötä Israelin akateemisten instituutioiden kanssa, tukevat suomalaiset yliopistot tätä toimintaa, SYL kirjoittaa marraskuun liittokokouksen lausunnossa. SYL edustaa noin 132 000 opiskelijaa Suomessa.

Mielenosoittajien mukaan se, miten Helsingin yliopiston hallitus sivuuttaa opiskelijakunnan vaatimukset sekä paikallisella että kansallisella tasolla on esimerkki siitä, ettei Helsingin yliopisto toimi demokraattisten periaatteiden mukaan.

Kansanmurha kiihtyy Gazassa

Israelin Gazassa toteuttama kansanmurha kiihtyy edelleen, kun Israel esti kaiken ruuan, lääkkeiden ja muiden välttämättömien tarvikkeiden pääsyn Gazaan 2. maaliskuuta. 70 päivää kestäneen totaalisen saarron aikana jo 57 lasta on kuollut aliravitsemukseen ja Gazan yli kahdesta miljoonasta asukkaasta yksi viidestä on vaarassa nääntyä nälkään. Israel on myös julkistanut suunnitelmansa Gazan kaistan valloittamiseen, pysyvään sotilaalliseen miehitykseen ja väestön pakkosiirtoon. Tämä tarkoittaisi Gazassa asuvan palestiinalaisväestön etnistä puhdistusta.

Käynnissä olevan kansanmurhan raakuus ja humanitaarisen avun käyttäminen aseena on saanut jotkut EU-jäsenvaltiotkin harkitsemaan Israelin taloudellista painostusta. Alankomaat ja Suomi ehdottivat viime viikolla, että EU:n ja Israelin välistä assosiaatiosopimusta tarkasteiltaisiin uudestaan ihmisoikeusvelvotteiden kannalta. Assosiaatiosopimuksen kautta Israel saa vapautuksia joistain tulleista ja rajoituksista sekä pääsee tekemään yhteistyötä EU:n kanssa erinäisissä hankkeissa. Israelin loukatessa sopimuksen ihmisoikeusvelvoitteita tämä yhteistyö EU:n kanssa tulisi päätökseen.

EU:n ja Israelin välisen assosiaatiosopimuksen katkaiseminen johtaisi myös siihen, että Israel ei voisi enää osallistua Horizon Europe -tutkimusohjelmaan. Assosiaatiosopimuksen päätyttyä myös Helsingin yliopiston yhteistyö israelilaisten yliopistojen kanssa loppuisi. Opiskelijat tukevat Israelin ja EU:n välisen assosiaatiosopimuksen purkamista ja Israelin painostamisen lisäämistä, jotta sen rikokset saadaan lopetettua.

Opiskelijat huomauttavat, että paine Israelin suorittaman kansanmurhan ja kolonialismin boikotointiin on kasvanut maailmanlaajuisesti. Lukuisat yliopistot ympäri maailman ovat joko katkaisseet suhteensa israelilaisiin yliopistoihin tai aloittaneet prosessit yhteistyön uudelleenarvioimiseksi viimeisen vuoden aikana.

Opiskelijat sanovat, että katkaisemalla yhteistyönsä israelilaisten yliopistojen kanssa Helsingin yliopisto voi vielä yrittää pelastaa kasvonsa liittymällä kansainväliseen boikottiliikehdintään.

Students for Palestine -opiskelijaliike korostaa, että Helsingin yliopiston kanta jatkaa tutkimusyhteistyötä israelilaisten yliopistojen kanssa ei johdu päätöksenteon puutteesta, vaan se on aktiivinen valinta tukea Israelin toteuttamaa kansanmurhaa, kolonialismia ja etnistä puhdistusta.