Australian työväenpuolueen kokoontuessa Uuden Etelä-Walesin osavaltion konferenssiin Sydneyssä protesteja on nähty salin ulko- ja sisäpuolella. Ruohonjuuritaso vaatii pääministeripuolueelta toimia kansanmurhaa ja militarismia vastaan.
Aamukymmenestä alkaen joukko mielenosoittajia Palestiinan puolesta, mukaan lukien yksi valeveren peittämä mies, kokoontui George Street -kadulle pitäen lippuja ja bannereita ja laulaen: ”[pääministeri Anthony] Albanese, sinulla on verta käsissäsi”.
Suuri poliisijoukko partioi keskeisellä paikalla, ja konferenssin järjestäjät ottivat käyttöön myös tehostettuja turvatoimia, jotka vaativat konferenssin 800 osallistujalta laukkutarkastuksen saapuessaan. Kokouspaikan ulkopuolella mielenosoitus kasvoi suurimmaksi työväenpuolueen kokoukseen kohdistuneeksi protestiksi tähän mennessä, ja siihen osallistui tuhansia ihmisiä.
Mielenosoituksessa oli oma työväenblokkinsa, jonka järjesti Ammattiliittojen jäsenet Palestiinan puolesta. Protestissa nähtiin mm. CFMEU-ammattiliiton lippuja ja Opettajat Palestiinan puolesta -verkoston banderolli.
Opetusalan ammattiliiton NTEU:n Sydneyn osaston puheenjohtaja Nick Riemer käytti tapahtumassa puheenvuoron.
– Muutama kuukausi sitten sitouduimme virallisesti Israelin akateemiseen boikottiin. Teimme sen koska tiedämme mitä solidaarisuus tarkoittaa, ja me tiedämme että kun kansanmurhaa ja apartheidia vastaan on taisteltava, sitä ei jätetä vain [kelvottomien] poliittisten johtajien varaan, Riemer sanoi.
– Ja tämän yksinkertaisen todellisuuden ymmärtävät muutkin kuin me. Jokainen päivä tuo enemmän todisteita tavallisten ihmisten järjestäytymisestä solidaarisuudesta Palestiinaa kohtaan, sanoen ei tälle painajaiselle. Ei kansanmurhalle. Ei apartheidille. Ei mielettömälle tuholle joka kohdistuu sairaaloihin ja teihin ja kouluihin ja yliopistoihin ja peltoihin ja puutarhoihin.
– Voimakas liikkeemme on sanonut tuon Ein kuukausien ajan, mutta mitä me kuulemme [pääministeri] Albolta ja Wongilta ja Minnsiltä? Emme mitään. Jopa pahempaa kuin ei mitään. He kiistävät kiistämistään että edes olemme kansanmurhan keskellä.
– Luoja tietää etten odottanut paljon ALP:ltä, mutta, silti, sanat eivät voi ilmaista kuinka vihainen olen.
– Meillä ei tule olla mitään harhaluuloja siitä, että tämä hoituu jättämällä asia poliitikkojen hoidettavaksi. Me emme tule voittamaan tätä taistelua äänestyskopissa. Ei unohdeta, että Albanesekin oli meidän puolellamme kerran, mutta järjestelmä sai hänet. Ainoa tapa jolla voimme rakentaa tarvitsemaamme maailmaa on sosiaalinen liike joka pakottaa hallitukset ja poliitikot toimimaan, oli hallituksessa sitten mikä puolue tahansa.
Puolue pyrkii välttämään ristiriitoja – salissa protesti
Huolimatta työväenpuolueen ruohonjuuritason jäsenten voimakkaasta painostuksesta Palestiinan tunnustamiseksi ja Israelin hallitukselle kohdistetuista pakotteista, lähteet sanovat, että puolue on keskittynyt välttämään eripuraisuutta.
The Guardian -lehden mukaan työväenpuolueen johto yrittää estää tyytymättömyyden puhkeamisen konferenssissa ja delegaatit odottavat, että vain ”vähintään vähimmäismäärä” poliittisista aloitteista hyväksytään.
Ainakin tusina puolueosastoa on myös tehnyt esityksiä, joissa vaaditaan, ettei AUKUS-tukikohtia tai ydinjätettä hyväksyttäisi Uuden Etelä-Walesin osavaltiossa tai ydinkäyttöisiä sukellusveneitä telakoitaisi osavaltion satamiin, sekä vaativat AUKUS-sopimuksen kumoamista, mutta odotoukset aloitteiden etenmisestä ovat alhaisia.
Tästä huolimatta myös salin sisällä nähtiin protesteja. Sähköammattiliitto ETU:n jäsenet kävelivät ulos kesken pääministeri Anthony Albanesen puheen aikana.
Liiton jäsenet olivat aiemmin kieltäytyneet antamasta Albaneselle seisovia suosionosoituksia, kun edustajat toivottivat hänet tervetulleeksi.
Pääministeri vähätteli mielenosoituksia
Puheessaan pääministeri Albanese viittasi protesteihin suoraan vähättelevään sävyyn. Hän sanoi, että työväenliike valitsee ”edistyksen protestin sijaan”.
– Valitsemme toimittamisen ja toiminnan tyhjien sanojen sijaan, ja jäsenemme päättävät auttaa haavoittuvia ihmisiä vaaleilla valituissa viroissa toimistojen sisällä – emme pelotele heitä ulkona, hän sanoi viitaten kuukausia kestäneisiin mielenosoituksiin, jotka ovat johtaneet hänen vaalitoimistonsa sulkemiseen tammikuusta lähtien.
Työväen antimilitaristit 