Brittiläinen Palestine Action -toimintaryhmä aloitti toukokuun ensimmäinen päivä ”piiritykseksi” nimeämänsä aktion, jolla se pyrkii sulkemaan Leicesterissä sijaitsevan israelilaisen Elbit Systemsin lennokkitehtaan. Ryhmä on onnistunut sulkemaan jo kaksi Elbitin toimitilaa.
Iso-Britannian Leicesterissä sijaitseva UAV Tactical Systems on asetehdas, jonka omistaa Israelin suurin aseyritys Elbit Systems. Lukittujen ovien taakse kootaan droneja, joita Elbit on testannut pommituksilla Gazassa, ihmisillä jotka eivät pysty pakenemaan.
Tehdasta saartavat mielenosoittajat ovat perustaneet oman leirinsä yhtiön porteille johtavalle maantielle. Tehtaan aitoihin on kiinnitetty kylttejä, joissa lukee uhrien nimiä: ”Ibrahim Jaber, Elbitin tappama. Hasan Al-Qatanini, Elbitin tappama. Moaz Al-Masri, Elbitin tappama.”
Palestine Actionin mukaan tutkimukset ovat osoittaneet, että Leicesterin tehtaalta sotilaallista drone-kalustoa viedään sekä Israeliin että kauemmaksi, murhaamaan, syrjäyttämään ja sortamaan ihmisiä kaikkialla maailmassa.
Yhtiön Hermes-lennokkeja on esimerkiksi käytetty kohdennetuissa tappoiskuissa Sudanissa ja operaatioissa Egyptissä. Samat lennokit olivat ahkerassa käytössä vuoden 2008 ja 2014 hyökkäyksissä Gazaan, joissa Israel tappoi yhteensä yli 3600 palestiinalaista.
– Se, että pystyvät kehittämään aseitaan sisaruksillamme Palestiinassa, tarkoittaa, että he voivat viedä niitä sortohallituksille kaikkialla maailmassa, mukaanlukien Kashmirin miehitetty kansa.
”Emme lähde ennen kuin Elbit lähtee”
Kyseessä ei ole ensimmäinen kerta, kun Palestine Action käy Leicesterin asetehdasta vastaan. Vuonna 2021 ryhmä järjesti kuuden päivän protestin, jossa aktivistit kiipesivät tehtaan katolle. Mielenosoitukseen liittyi tuhansia leicesteriläisiä ja paikallinen pelastustoimi kieltäytyi estämästä protestia.
Nyt ryhmä aikoo omien sanojensa mukaan ”päättää, minkä aloitti”.
Poliisi on kohdistanut mielenosoitukseen alati kovenevia toimenpiteitä. Omaisuutta on takavarikoitu ja autoihin murtauduttu. Mielenosoittajilta on viety ensin leiriytymiseen käytetyt teltat, sitten huovat, makuupussit, ruoka ja muita perustarpeita.
Sattumanvaraisissa kiinniotoissa on toistaiseksi pidätetty 33 ihmistä, mukaanlukien aktivistiryhmän perustajajäseniä. Tästä huolimatta aktivistit eivät ole perääntyneet.
– Me emme lähde ennen kuin Elbit lähtee, julistetaan Palestine Actionin verkkosivulla.
Toimitiloja on jo suljettu
Kadunvaltaukset ja tilojen haltuunotot osoittavat konkreettisesti, mistä ihmisiä tappavat aseet tulevat – ja miten asetoimitukset voidaan estää.
– Tämän tehtaan pysäyttäminen olisi merkittävä isku kuoleman ja tuhon kanavalle, kertoo aktivistiryhmän edustaja Tayo Aluko.
Elbit on levinnyt laajalle eurooppalaiseen asekauppaan. Maailman sadan suurimman aseteollisuusyrityksen listalla vuonna 2019 yhtiö sijoittui sijalle 31.
Elbit on vastuussa peräti 85 prosentista Israelin sotilaallisesta drone-laivastosta, joista merkittävä osa on Gazan kaistaleen pommituksissa käytettyjä aseistettuja lennokkeja. Yhtiön Watchkeeper-lennokki pohjaa Gazassa käytettyyn Hermes-droneen, mutta on suunniteltu Iso-Britannian armeijan ja rajavalvonnan käyttöön.
Myös EU:n militarisoitu rajavalvonta Frontex käyttää toimissaan Elbitin lennokkeja.
Suomessa Elbit tekee yhteistyötä forssalaisen DA-Groupin kanssa satelliittipohjaiseen paikannukseen liittyvässä hankkeessa. Suomalaisyritys valmistaa ja markkinoi Elbitin Immune Satellite Navigation System -antennijärjestelmää.
Yhtiön koosta ja vaikutusvallasta huolimatta aktivistien toiminnalla on ollut vaikutusta. Iso-Britanniassa yhtiöllä oli aiemmin kymmenen eri toimitilaa, mutta aktivistien toiminta on johtanut yhtiön Oldhamin tehtaan ja Lontoon päämajan sulkemiseen.
Leicesterissä leiriään pitävät aktivistit ovat varmoja, että kohta luku putoaa seitsemään.
Työväen antimilitaristit 